Posteriormente fue sede de la cultura Chimú (siglo XII al XV D.C.) con su capital Chan Chan. Destacan también por su excelente trabajo de orfebrería, principalmente en oro, y por sus técnicas avanzadas de agricultura plasmadas en las extensas redes de acueductos. Los incas, los conquistaron en el siglo XV. En 1534, los españoles fundaron Trujillo que llegó a ser una de las principales ciudades del virreinato. Trujillo fue la primera ciudad del norte del Perú que proclamó su independencia el 29 de diciembre de 1820.

PRINCIPALES ATRACTIVOS

El ámbito jurisdiccional de la provincia de Trujillo presenta un importante y diversificado potencial turístico, que al ser explotado adecuadamente contribuirá a beneficiar el desarrollo socio-económico de la zona el variado potencial turístico son de carácter arqueológico, físico, recreacional, económico productivo (Proyecto CHAVIMOCHIC) y humano.

Ent re los principales atractivos turísticos tenemos:

Plaza Mayor o Plaza de Armas
Trazada por San Martín de Estete en 1534. Se encuentra rodeada de iglesias y casonas. Tiene un monumento a la libertad del escultor alemán Edmundo Moeller, inaugurado en 1929. El monumento tiene tres niveles: en el primero se encuentran las alegorías (cuatro grupos que representan el arte, la ciencia, el comercio y la salud pública), en el segundo está representado el drama de la libertad (tres estatuas que representan los tres momentos de la lucha del pueblo por la independencia: la opresión, la lucha y la liberación) además de tres placas conmemorativas de bronce, y en el tercer nivel hay una estatua de bronce que lleva la antorcha de la Libertad.

La Catedral
Data de 1666, templo amplio que alberga valiosas obras de arte tales como un retablo, pinturas de la Escuela Cusqueña y esculturas.

Muralla Militar Colonial
Cuenta la historia que hace unos 4 siglos atrás España mantenía el monopolio comercial para sus colonias, lo que dió motivo a diversas guerras entre las potencias de ese entonces (Inglaterra, Francia, Holanda y España). Como resultado de esos enfrentamientos dichas potencias aplicaron políticas diversas como la de fomentar la creación de los famosos corsarios y piratas.Los corsarios eran los que atacaban y asaltaban los puertos y poblaciones de las colonias circulando con autorización de sus propios gobiernos.

Monasterio El Carmen
Construido en 1759, es uno de los más bellos conjuntos arquitectónicos de la ciudad. Consta de un templo y el monasterio con dos claustros. Alberga unos 150 lienzos que en su mayoría son del siglo XVII y siglo XVIII, encontrándose varios de la Escuela Quiteña.

San Agustín
Perteneciente al S. XVII, tiene un altar mayor de madera dorada y un púlpito barroco.

San Francisco
Resaltan el altar mayor, los retablos policromos, el púlpito del siglo XVIII y la cátedra desde donde San Francisco Solano predijo el terremoto que destruyó a Trujillo en 1619, actualmente funciona el colegio San Juan, donde fue profesor el poeta César Vallejo.

La Merced
Tiene una fachada de órdenes arquitectónicos superpuestos, las pechinas representan pasajes de la vida de San Pedro Nolazco. En el coro alto se encuentra el órgano de estilo rococó, único en la ciudad.

Palacio Iturregui
Es la mansión neoclásica más hermosa de Sudamérica, tiene amplios patios, bellas rejas con decoración botánica y los salones dorados y azul con fino mobiliario fué residencia del acaudalado Juan Manuel Iturregui, Prócer de la Independencia de Lambayeque. Fue construido en el siglo XIX, es el mejor ejemplar de la arquitectura civil neoclásica. Actualmente es sede del Club Central, primer centro social de Trujillo.

Casa del Mayorazgo de Facalá
Es una de las típicas casonas virreinales trujillanas más representativas de la arquitectura y el boato de la época. Posee una valiosa colección numismática. Llama la atención su patio principal de grandes proporciones, sus amplios ventanales con artísticas rejas republicanas y su antiquísimo pozo de agua artesiano, así como un balcón de esq. de estilo mudéjar.

Casa Bracamonte
Casa solariega de los siglos XVIII y XIX. Tiene patios de las épocas virreinal y republicana. Destaca su gran portada de madera y sus tradicionales ventanas de hierro. En esta mansión vivió el General José María Lizarzaburu, Prócer de la Independencia de Trujillo. Tiene un pozo artesiano y amplios ambientes

Casa Ganoza Chopitea
Es la más representativa de la ciudad por sus cualidades arquitectónicas y decorativas. Se la conoce como la “Casa de la Portada de los Leones”.

Casa del Mariscal de Orbegoso
Mantiene el carácter de la tradicional casa virreinal con sus pisos empedrados, puertas y salones dispuestos en un elevado terraplén. En ella vivió el mariscal Luis José de Orbegoso y Moncada, expresidente del Perú y Conde de Olmos. Destacan las pinturas murales de distintas épocas, (fines s.XVI - s.XIX). En el segundo patio se encuentran los canales de abastecimiento de agua originales del Virreinato, además de los restos de un molino. Actualmente es sede de exposiciones culturales y eventos de comercio.

Casa de la Emancipación
Monumento histórico que cuenta con dos patios,el primero es de laja y alrededor de éste se sitúan los salones principales, el segundo patio también está rodeado de salones, es de menor tamaño y en el centro se encuentra una pileta. Los materiales constructivos utilizados en su edificación fueron: el adobe, la piedra, la madera, caña, yeso, ladrillo, etc. Es llamada el “Santuario Cívico de Trujillo”, pues fue en ella donde el Marqués de Torre Tagle gestó la independencia de la ciudad en 1820. Fue sede del Primer Congreso Constituyente y Palacio de Gobierno con Riva Agüero. Actualmente es sede de exposiciones culturales permanentes.

Casa Calonge o Casa Urquiaga
Sede del Banco Central de Reserva, es una casa museo de estilo neoclásico que conserva el escritorio de Simón Bolívar, ornamentos de oro Chimú y mobiliario virreinal y republicano.

OTROS ATRACTIVOS EN LA CIUDAD

Museos:

Museo Arqueológico de la Universidad de Trujillo.- Es uno de los más completos del Perú, tiene expresiones culturales de las diversas épocas prehispánicas del departamento, especialmente cerámica, textilería, metalurgia y el arte de la aplicación de plumas.

Colección "José Cassinelli".- Se encuentra en el sótano del servicentro del mismo nombre. Cuenta con valiosas piezas de diferentes culturas, entre ellas de la cultura Recuay que son únicas en su género.

Museo de Zoología.- Expone diversas especies de la fauna propia de la región, tales como aves, peces, reptiles, insectos y camélidos.

Museo Catedralicio.- Exhibe cuadros e imágenes de tipo religioso de la época del virreinato, así como objetos de oro y plata.

Pinacoteca El Carmen.- Pertenece al monasterio El Carmen, contiene valiosas pinturas del virreinato.

Iglesias: La Compañía de Jesús, Santa Clara, Santo Domingo, Jesús María y José, Santa Ana, San Lorenzo y Santa Rosa, El Divino Salvador de Mansiche.